Бетаин, как и холин и метионин, участвует в метаболизме метильной группы в печени и отдает свою лабильную метильную группу для синтеза нескольких метаболически важных соединений, таких как карнитин, креатин и гормоны (см. рисунок 1).

 

Холин, метионин и бетаин связаны в метаболизме метильных групп. Поэтому добавление бетаина может снизить потребность в этих других донорах метильных групп. В связи с этим одним из известных способов применения бетаина в кормах для животных является замена (части) хлорида холина и добавленного метионина в рационе. В зависимости от рыночной цены, такие замены, как правило, позволяют экономить на кормах, сохраняя при этом продуктивность.

При использовании бетаина для замены других метилдоноров, бетаин, скорее, используется как товар, поэтому дозировка бетаина в корме может варьироваться и зависеть от цен на сопутствующие компоненты, такие как холин и метионин. Однако бетаин — это не просто питательное вещество, являющееся донором метильных групп, и его включение в корм следует рассматривать как средство повышения продуктивности.

Бетаин как осмопротектор

Помимо своей функции донора метильных групп, бетаин действует как осморегулятор. Когда бетаин не метаболизируется печенью в процессе метаболизма метильных групп, он становится доступным для использования клетками в качестве органического осмолита.

Будучи осмолитом, бетаин увеличивает внутриклеточную задержку воды, но, кроме того, он также защищает клеточные структуры, такие как белки, ферменты и ДНК. Это осмопротекторное свойство бетаина очень важно для клеток, испытывающих (осмотический) стресс. Благодаря повышению внутриклеточной концентрации бетаина, клетки, находящиеся в состоянии стресса, могут лучше сохранять свои клеточные функции, такие как выработка ферментов, репликация ДНК и пролиферация клеток. Благодаря лучшему сохранению клеточных функций, бетаин может обладать потенциалом для улучшения продуктивности животных, особенно в условиях определённых стрессовых ситуаций (тепловой стресс, кокцидиоз, соленость воды и т. д.). Дополнительное добавление бетаина в корм доказало свою эффективность в различных ситуациях и для разных видов животных.

Положительные эффекты бетаина

Вероятно, наиболее изученным случаем, связанным с полезными эффектами бетаина, является тепловой стресс. Многие животные живут в условиях, превышающих зону теплового комфорта, что приводит к тепловому стрессу.

Тепловой стресс — типичное состояние, при котором животным важно регулировать водный баланс. Благодаря своей способности действовать как защитный осмолит, бетаин снимает тепловой стресс, о чём свидетельствуют, например, более низкая ректальная температура и уменьшение частоты дыхания у бройлеров.

Снижение теплового стресса у животных способствует повышению потребления корма и поддержанию продуктивности. Исследования показывают благотворное влияние бетаина на поддержание продуктивности не только у бройлеров, но и у несушек, свиноматок, кроликов, молочного и мясного скота в жаркую погоду и при высокой влажности. Кроме того, бетаин может способствовать поддержанию здоровья кишечника. Клетки кишечника постоянно подвергаются воздействию гиперосмотического содержимого кишечника, и при диарее осмотическая нагрузка на эти клетки ещё больше возрастает. Бетаин важен для осмотической защиты клеток кишечника.

Поддержание водного баланса и объёма клеток за счёт внутриклеточного накопления бетаина приводит к улучшению морфологии кишечника (увеличению количества ворсинок) и повышению усвояемости (благодаря хорошей секреции ферментов и увеличению поверхности для всасывания питательных веществ). Положительное влияние бетаина на здоровье кишечника особенно выражено у животных, страдающих от кокцидиоза: например, у птицы, больной кокцидиозом, и у поросят-отъемышей.

Бетаин также известен как модификатор туши. Многочисленные функции бетаина играют важную роль в белковом, энергетическом и жировом обмене животных. Как у птицы, так и у свиней, в многочисленных научных исследованиях сообщается о более высоком выходе грудки и постного мяса соответственно. Мобилизация жира также приводит к снижению содержания жира в тушах, что улучшает их качество.

Бетаин как усилитель производительности

Все отмеченные положительные эффекты бетаина показывают, насколько ценным может быть этот питательный элемент. Поэтому добавление бетаина в рацион следует рассматривать не только как замену других метилдоноров и экономию кормов, но и как функциональную добавку для поддержания здоровья и продуктивности животных.

Разница между этими двумя вариантами применения заключается в дозировке. В качестве донора метильной группы бетаин часто используется в кормах в дозировке 500 ppm или даже ниже. Для повышения продуктивности обычно используют дозировки от 1000 до 2000 ppm. Более высокие дозировки приводят к тому, что неметаболизированный бетаин циркулирует в организме животных и становится доступным для усвоения клетками, защищая их от (осмотического) стресса и, следовательно, поддерживая здоровье и продуктивность животных.

Заключение

Бетаин имеет различное применение для разных видов животных. В кормах для животных бетаин может использоваться как средство экономии затрат, а также включаться в рацион для улучшения здоровья и повышения продуктивности животных. Особенно в наши дни, когда мы стараемся минимизировать использование антибиотиков, поддержание здоровья животных имеет огромное значение. Бетаин, безусловно, заслуживает места в списке альтернативных биологически активных соединений для поддержания здоровья животных.