A menudo confundida con una vitamina, la betaína no es una vitamina ni siquiera un nutriente esencial.Sin embargo, bajo ciertas condiciones, la adición de betaína a la fórmula del alimento puede aportar beneficios considerables.

La betaína es un compuesto natural que se encuentra en la mayoría de los organismos vivos.El trigo y la remolacha azucarera son dos plantas comunes que contienen altos niveles de betaína.La betaína pura se considera segura cuando se usa dentro de los límites permitidos.Debido a que la betaína tiene ciertas propiedades funcionales y puede convertirse en un nutriente (o aditivo) esencial bajo ciertas condiciones, cada vez se agrega más betaína pura a las dietas de cerdos y aves.Sin embargo, para un uso óptimo, es importante saber cuánta betaína agregar es óptima.

1. Betaína en el cuerpo

En la mayoría de los casos, los animales pueden sintetizar betaína para satisfacer las necesidades de su propio cuerpo.La forma en que se sintetiza la betaína se conoce como oxidación de la vitamina colina.Se ha demostrado que agregar betaína pura al alimento ahorra la costosa colina.Como donante de metilo, la betaína también puede sustituir a la costosa metionina.Por lo tanto, agregar betaína al alimento puede reducir la necesidad de metionina y colina.

La betaína también se puede utilizar como agente antihígado graso.En algunos estudios, la deposición de grasa en la canal en cerdos en crecimiento se redujo en un 15% al ​​agregar solo un 0,125% de betaína al alimento.Finalmente, se ha demostrado que la betaína mejora la digestibilidad de los nutrientes porque proporciona osmoprotección a las bacterias intestinales, lo que resulta en un ambiente gastrointestinal más estable.Por supuesto, la función más importante de la betaína es prevenir la deshidratación celular, pero esto a menudo se da por sentado y se pasa por alto.

2. La betaína previene la deshidratación

La betaína se puede consumir en exceso en momentos de deshidratación, no aprovechando su función como donante de metilo, sino utilizando la betaína para regular la hidratación celular.En un estado de estrés por calor, las células responden acumulando iones inorgánicos, como sodio, potasio, cloruro y agentes osmóticos orgánicos como la betaína.En este caso, la betaína es el compuesto más potente ya que no tiene ningún efecto negativo de provocar la desestabilización de las proteínas.Como regulador osmótico, la betaína puede proteger los riñones del daño causado por altas concentraciones de electrolitos y urea, mejorar la función de los macrófagos, regular el equilibrio hídrico en el intestino, prevenir la muerte celular prematura y los embriones sobreviven hasta cierto punto.

Desde un punto de vista práctico, se ha informado que la adición de betaína al alimento puede prevenir la atrofia de las vellosidades intestinales y aumentar la actividad de las enzimas proteolíticas, promoviendo así la salud intestinal de los lechones destetados.También se ha demostrado que una función similar mejora la salud intestinal al agregar betaína al alimento para aves cuando las aves padecen coccidiosis.

3. Considere el problema

La adición de betaína pura a la dieta puede mejorar ligeramente la digestibilidad de los nutrientes, promover el crecimiento y mejorar la conversión alimenticia.Además, agregar betaína al alimento para aves puede resultar en una disminución de la grasa de la canal y un aumento de la carne de pechuga.Por supuesto, el efecto exacto de las funciones anteriores es muy variable.Además, en condiciones prácticas, la betaína tiene una biodisponibilidad relativa aceptable del 60% en comparación con la metionina.En otras palabras, 1 kg de betaína puede sustituir la adición de 0,6 kg de metionina.En cuanto a la colina, se estima que la betaína puede reemplazar aproximadamente el 50% de las adiciones de colina en los alimentos para pollos de engorde y el 100% de las adiciones de colina en los alimentos para gallinas ponedoras.

Los animales deshidratados son los que más se benefician de la betaína, que puede ser de gran ayuda.Esto incluye: animales bajo estrés térmico, especialmente pollos de engorde en verano;las cerdas lactantes, que casi siempre beben insuficiente agua para su consumo;todos los animales que beben salmuera.Para todas las especies animales que se han identificado como beneficiosas de la betaína, preferiblemente no se añade más de 1 kg de betaína por tonelada de pienso completo.Si se excede la cantidad de adición recomendada, habrá una disminución en la eficiencia a medida que aumenta la dosis.