לעתים קרובות בטעות בטעות כוויטמין, בטאין אינו ויטמין ואפילו לא רכיב תזונתי חיוני.עם זאת, בתנאים מסוימים, תוספת של בטאין לפורמולת ההזנה יכולה להביא יתרונות ניכרים.

בטאין היא תרכובת טבעית הנמצאת ברוב האורגניזמים החיים.חיטה וסלק סוכר הם שני צמחים נפוצים המכילים רמות גבוהות של בטאין.בטאין טהור נחשב בטוח בשימוש בגבולות המותרים.מכיוון שלבטאין יש תכונות פונקציונליות מסוימות והוא יכול להפוך לרכיב תזונתי חיוני (או תוסף) בתנאים מסוימים, בטאין טהור מתווסף יותר ויותר לתזונה של חזירים ועופות.עם זאת, לשימוש מיטבי, חשוב לדעת כמה בטאין להוסיף הוא אופטימלי.

1. בטאין בגוף

ברוב המקרים, בעלי חיים מסוגלים לסנתז בטאין כדי לענות על צורכי הגוף שלהם.האופן שבו מסונתז בטאין ידוע בתור חמצון של ויטמין כולין.הוכח שהוספת בטאין טהור למזון חוסכת כולין יקר.בתור תורם מתיל, בטאין יכול להחליף גם את המתיונין היקר.לכן, הוספת בטאין למזון יכולה להפחית את הצורך במתיונין ובכולין.

Betaine יכול לשמש גם כחומר נוגד כבד שומני.במחקרים מסוימים, שקיעת שומן פגר בחזירים גדלים הופחתה ב-15% על ידי הוספת רק 0.125% בטאין למזון.לבסוף, הוכח כי בטאין משפר את העיכול של חומרים מזינים מכיוון שהוא מספק הגנת אוסמו לחיידקי המעי, וכתוצאה מכך סביבה יציבה יותר של מערכת העיכול.כמובן, התפקיד החשוב ביותר של בטאין הוא למנוע התייבשות של תאים, אך לרוב זה מובן מאליו ומתעלמים ממנו.

2. בטאין מונע התייבשות

ניתן לצרוך בטאין בעודף בתקופות של התייבשות, לא על ידי שימוש בתפקידו כתורם מתיל, אלא על ידי שימוש בטאין לוויסות ההידרציה התאית.במצב של לחץ חום, תאים מגיבים על ידי צבירת יונים אנאורגניים, כגון נתרן, אשלגן, כלוריד וחומרים אוסמוטיים אורגניים כגון בטאין.במקרה זה, בטאין היא התרכובת החזקה ביותר מכיוון שאין לה השפעה שלילית של גרימת חוסר יציבות של חלבון.כמווסת אוסמוטי, בטאין יכול להגן על הכליות מפגיעה של ריכוזים גבוהים של אלקטרוליטים ואוריאה, לשפר את תפקוד המקרופאגים, לווסת את מאזן המים במעי, למנוע מוות מוקדם של תאים, והעוברים שורדים במידה מסוימת.

מנקודת מבט מעשית, דווח כי הוספת בטאין למזון יכולה למנוע ניוון של דלי המעיים ולהגביר את פעילותם של אנזימים פרוטאוליטיים, ובכך לקדם את בריאות המעיים של חזרזירים שנגמלו.פונקציה דומה הוכחה גם כמשפרת את בריאות המעיים על ידי הוספת בטאין למזון לעופות כאשר עופות סובלים מקוקסידיוזיס.

3. שקול את הבעיה

תוספת של בטאין טהור לתזונה יכולה לשפר מעט את העיכול של חומרים מזינים, לקדם צמיחה ולשפר את המרת ההזנה.בנוסף, הוספת בטאין למזון עופות עלולה לגרום לירידה בשומן הפגר ולהגברת בשר השד.כמובן, ההשפעה המדויקת של הפונקציות לעיל משתנה מאוד.יתר על כן, בתנאים מעשיים, לבטאין יש זמינות ביולוגית יחסית מקובלת של 60% בהשוואה למתיונין.במילים אחרות, 1 ק"ג בטאין יכול להחליף תוספת של 0.6 ק"ג מתיונין.באשר לכולין, ההערכה היא שבטאין יכול להחליף כ-50% מתוספות הכולין במזונות לפטם ו-100% מתוספות הכולין במזון לתרנגולות מטילות.

בעלי חיים מיובשים מרוויחים הכי הרבה מבטאין, שיכול לעזור מאוד.זה כולל: בעלי חיים לחוצים חום, במיוחד פטמות בקיץ;זרועות מניקות, שכמעט תמיד שותות לא מספיק מים לצריכה;כל החיות ששותות מי מלח.עבור כל מיני בעלי החיים שזוהו כבעלי תועלת מבטאין, רצוי לא להוסיף יותר מ-1 ק"ג בטאין לכל טון מזון מלא.אם חריגה מכמות התוספת המומלצת, תהיה ירידה ביעילות ככל שהמינון עולה