Ofta misstas det för ett vitamin, betain är varken ett vitamin eller ens ett viktigt näringsämne.Men under vissa förhållanden kan tillsatsen av betain till foderformeln ge avsevärda fördelar.

Betain är en naturlig förening som finns i de flesta levande organismer.Vete och sockerbetor är två vanliga växter som innehåller höga halter av betain.Rent betain anses säkert när det används inom tillåtna gränser.Eftersom betain har vissa funktionella egenskaper och kan bli ett essentiellt näringsämne (eller tillsats) under vissa förhållanden, tillsätts rent betain alltmer till gris- och fjäderfädieter.För optimal användning är det dock viktigt att veta hur mycket betain som ska tillsättas är optimalt.

1. Betain i kroppen

I de flesta fall kan djur syntetisera betain för att möta sin egen kropps behov.Sättet betain syntetiseras på är känt som oxidationen av vitamin kolin.Att tillsätta rent betain till foder har visat sig spara dyrt kolin.Som metyldonator kan betain också ersätta det dyra metioninet.Därför kan tillsats av betain till foder minska behovet av metionin och kolin.

Betain kan också användas som ett medel mot fettlever.I vissa studier minskade slaktkroppsfettavlagringen hos växande grisar med 15 % genom att endast tillsätta 0,125 % betain till fodret.Slutligen har betain visat sig förbättra smältbarheten av näringsämnen eftersom det ger osmoskydd åt tarmbakterier, vilket resulterar i en mer stabil gastrointestinal miljö.Naturligtvis är betainets viktigaste roll att förhindra celluttorkning, men detta tas ofta för givet och förbises.

2. Betain förhindrar uttorkning

Betain kan konsumeras i överskott i tider av uttorkning, inte genom att använda dess funktion som metyldonator, utan genom att använda betain för att reglera cellulär hydrering.I ett tillstånd av värmestress svarar cellerna genom att ackumulera oorganiska joner, såsom natrium, kalium, klorid och organiska osmotiska ämnen såsom betain.I detta fall är betain den mest potenta föreningen eftersom den inte har någon negativ effekt på att orsaka proteindestabilisering.Som osmotisk regulator kan betain skydda njurarna från skadan av höga koncentrationer av elektrolyter och urea, förbättra makrofagernas funktion, reglera vattenbalansen i tarmen, förhindra för tidig celldöd och embryon överlever till viss del.

Ur praktisk synvinkel har det rapporterats att tillsats av betain till fodret kan förhindra atrofi av tarmvilli och öka aktiviteten hos proteolytiska enzymer, och därigenom främja tarmhälsa hos avvanda smågrisar.En liknande funktion har också visat sig förbättra tarmhälsan genom att tillsätta betain till fjäderfäfoder när fjäderfän lider av koccidios.

3. Tänk på problemet

Tillsatsen av rent betain till kosten kan förbättra smältbarheten av näringsämnen något, främja tillväxt och förbättra foderomvandlingen.Dessutom kan tillsats av betain till fjäderfäfoder resultera i minskat slaktkroppsfett och ökat bröstkött.Naturligtvis är den exakta effekten av ovanstående funktioner mycket varierande.Vidare, under praktiska förhållanden, har betain en acceptabel relativ biotillgänglighet på 60 % jämfört med metionin.Med andra ord kan 1 kg betain ersätta tillsatsen av 0,6 kg metionin.När det gäller kolin uppskattas det att betain kan ersätta cirka 50 % av kolintillsatserna i slaktkycklingfoder och 100 % av kolintillsatserna i värphönsfoder.

Djur som är uttorkade har mest nytta av betain, vilket kan vara till stor hjälp.Detta inkluderar: värmestressade djur, särskilt slaktkycklingar på sommaren;digivande suggor, som nästan alltid dricker otillräckligt med vatten för konsumtion;alla djur som dricker saltlake.För alla djurarter som har identifierats dra nytta av betain tillsätts helst inte mer än 1 kg betain per ton helfoder.Om den rekommenderade tillsatsmängden överskrids kommer effektiviteten att minska när dosen ökar