เบทาอีนมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นวิตามิน ไม่ใช่ทั้งวิตามินและสารอาหารที่จำเป็นอย่างไรก็ตามภายใต้เงื่อนไขบางประการ การเติมเบทาอีนในสูตรอาหารสามารถให้ประโยชน์มากมาย

เบทาอีนเป็นสารประกอบธรรมชาติที่พบในสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่หัวบีทข้าวสาลีและน้ำตาลเป็นพืชทั่วไปสองชนิดที่มีเบทาอีนในระดับสูงเบทาอีนบริสุทธิ์ถือว่าปลอดภัยเมื่อใช้ภายในขีดจำกัดที่อนุญาตเนื่องจากเบทาอีนมีคุณสมบัติเชิงหน้าที่บางอย่างและสามารถกลายเป็นสารอาหารที่จำเป็น (หรือสารเติมแต่ง) ได้ภายใต้เงื่อนไขบางประการ เบทาอีนบริสุทธิ์จึงถูกเติมลงในอาหารหมูและสัตว์ปีกเพิ่มมากขึ้นอย่างไรก็ตาม เพื่อการใช้งานที่เหมาะสมที่สุด สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าควรเพิ่มเบทาอีนในปริมาณเท่าใดจึงจะเหมาะสมที่สุด

1. เบทาอีนในร่างกาย

ในกรณีส่วนใหญ่ สัตว์สามารถสังเคราะห์เบทาอีนได้ตามความต้องการของร่างกายตนเองวิธีการสังเคราะห์เบทาอีนเรียกว่าการออกซิเดชันของวิตามินโคลีนการเพิ่มเบทาอีนบริสุทธิ์ลงในอาหารแสดงให้เห็นว่าสามารถประหยัดโคลีนที่มีราคาแพงได้ในฐานะผู้บริจาคเมทิล เบทาอีนสามารถทดแทนเมไทโอนีนที่มีราคาแพงได้เช่นกันดังนั้นการเพิ่มเบทาอีนในอาหารจึงสามารถลดความจำเป็นในการใช้เมไทโอนีนและโคลีนได้

เบทาอีนยังสามารถใช้เป็นสารต่อต้านตับไขมันได้ในการศึกษาบางส่วน การสะสมไขมันซากในสุกรที่กำลังเติบโตลดลง 15% โดยการเติมเบทาอีนเพียง 0.125% ลงในอาหารในที่สุด เบทาอีนก็แสดงให้เห็นว่าสามารถปรับปรุงการย่อยได้ของสารอาหาร เนื่องจากให้ออสโมโพรเทคชันกับแบคทีเรียในลำไส้ ส่งผลให้สภาพแวดล้อมในทางเดินอาหารมีเสถียรภาพมากขึ้นแน่นอนว่าบทบาทที่สำคัญที่สุดของเบทาอีนคือการป้องกันการขาดน้ำของเซลล์ แต่มักถูกมองข้ามและมองข้ามไป

2. เบทาอีนป้องกันการขาดน้ำ

เบทาอีนสามารถบริโภคได้ในช่วงเวลาที่เกิดภาวะขาดน้ำ ไม่ใช่โดยการใช้หน้าที่เป็นผู้บริจาคเมทิล แต่โดยการใช้เบทาอีนเพื่อควบคุมความชุ่มชื้นของเซลล์ในสภาวะความเครียดจากความร้อน เซลล์จะตอบสนองโดยการสะสมไอออนอนินทรีย์ เช่น โซเดียม โพแทสเซียม คลอไรด์ และสารออสโมติกอินทรีย์ เช่น เบทาอีนในกรณีนี้ เบทาอีนเป็นสารประกอบที่มีศักยภาพมากที่สุดเนื่องจากไม่มีผลเสียในการทำให้โปรตีนไม่เสถียรในฐานะตัวควบคุมออสโมซิส เบทาอีนสามารถปกป้องไตจากอันตรายของอิเล็กโทรไลต์และยูเรียที่มีความเข้มข้นสูง ปรับปรุงการทำงานของมาโครฟาจ ควบคุมสมดุลของน้ำในลำไส้ ป้องกันการตายของเซลล์ก่อนวัยอันควร และเอ็มบริโอสามารถอยู่รอดได้ในระดับหนึ่ง

จากมุมมองในทางปฏิบัติ มีรายงานว่าการเติมเบทาอีนในอาหารสามารถป้องกันการฝ่อของวิลลี่ในลำไส้ และเพิ่มการทำงานของเอนไซม์โปรตีโอไลติก ซึ่งจะช่วยส่งเสริมสุขภาพลำไส้ของลูกสุกรหย่านมฟังก์ชั่นที่คล้ายกันนี้ยังแสดงให้เห็นเพื่อปรับปรุงสุขภาพของลำไส้ด้วยการเพิ่มเบทาอีนในอาหารสัตว์ปีกเมื่อสัตว์ปีกป่วยเป็นโรคบิด

3. พิจารณาปัญหา

การเติมเบทาอีนบริสุทธิ์ลงในอาหารสามารถปรับปรุงการย่อยสารอาหารได้เล็กน้อย ส่งเสริมการเจริญเติบโต และปรับปรุงการเปลี่ยนอาหารนอกจากนี้ การเติมเบทาอีนในอาหารสัตว์ปีกอาจส่งผลให้ไขมันในซากลดลงและเนื้ออกเพิ่มขึ้นแน่นอนว่าผลกระทบที่แท้จริงของฟังก์ชันข้างต้นมีความผันแปรสูงนอกจากนี้ ภายใต้สภาวะในทางปฏิบัติ เบทาอีนมีการดูดซึมสัมพัทธ์ที่ยอมรับได้ที่ 60% เมื่อเทียบกับเมไทโอนีนกล่าวอีกนัยหนึ่งเบทาอีน 1 กิโลกรัมสามารถทดแทนเมไทโอนีน 0.6 กิโลกรัมที่เติมได้สำหรับโคลีนนั้น ประมาณว่าเบทาอีนสามารถทดแทนการเติมโคลีนในอาหารไก่เนื้อได้ประมาณ 50% และการเติมโคลีนในอาหารไก่ไข่ได้ 100%

สัตว์ที่ขาดน้ำจะได้รับประโยชน์สูงสุดจากเบทาอีน ซึ่งสามารถช่วยได้มากซึ่งรวมถึง: สัตว์ที่เครียดจากความร้อน โดยเฉพาะไก่เนื้อในฤดูร้อนแม่สุกรให้นมซึ่งมักจะดื่มน้ำไม่เพียงพอสำหรับการบริโภคสัตว์ทุกชนิดที่ดื่มน้ำเกลือสำหรับสัตว์ทุกชนิดที่ได้รับการระบุว่าได้รับประโยชน์จากเบทาอีน ควรเติมเบทาอีนไม่เกิน 1 กิโลกรัมต่ออาหารสมบูรณ์หนึ่งตันหากเกินปริมาณที่แนะนำเพิ่มเติม ประสิทธิภาพจะลดลงเมื่อปริมาณเพิ่มขึ้น