Betain, ki ga pogosto zamenjujejo z vitaminom, ni niti vitamin niti niti bistveno hranilo.Vendar pa lahko pod določenimi pogoji dodajanje betaina krmni formuli prinese znatne koristi.

Betain je naravna spojina, ki jo najdemo v večini živih organizmov.Pšenica in sladkorna pesa sta dve običajni rastlini, ki vsebujeta visoke ravni betaina.Čisti betain velja za varnega, če ga uporabljamo v dovoljenih mejah.Ker ima betain določene funkcionalne lastnosti in lahko pod določenimi pogoji postane bistveno hranilo (ali dodatek), se čisti betain vse pogosteje dodaja prehrani prašičev in perutnine.Za optimalno uporabo pa je pomembno vedeti, koliko betaina je optimalno dodati.

1. Betain v telesu

V večini primerov so živali sposobne sintetizirati betain za potrebe svojega telesa.Način sintetiziranja betaina je znan kot oksidacija vitamina holina.Dokazano je, da dodajanje čistega betaina krmi prihrani drag holin.Betain lahko kot metilni donor nadomesti tudi drag metionin.Zato lahko dodajanje betaina krmi zmanjša potrebo po metioninu in holinu.

Betain se lahko uporablja tudi kot sredstvo proti zamaščenim jetrom.V nekaterih študijah se je odlaganje trupne maščobe pri rastočih prašičih zmanjšalo za 15 % z dodajanjem samo 0,125 % betaina v krmo.Nenazadnje se je pokazalo, da betain izboljša prebavljivost hranil, ker zagotavlja osmoprotekcijo črevesnih bakterij, kar ima za posledico stabilnejše gastrointestinalno okolje.Seveda je najpomembnejša vloga betaina preprečevanje dehidracije celic, vendar je to pogosto samoumevno in spregledano.

2. Betain preprečuje dehidracijo

Betain se lahko zaužije v presežku v času dehidracije, ne z uporabo njegove funkcije donorja metila, temveč z uporabo betaina za uravnavanje celične hidracije.V stanju toplotnega stresa se celice odzovejo s kopičenjem anorganskih ionov, kot so natrij, kalij, klorid, in organskih osmotskih snovi, kot je betain.V tem primeru je betain najmočnejša spojina, saj nima negativnega učinka povzročanja destabilizacije beljakovin.Kot osmotski regulator lahko betain ščiti ledvice pred poškodbami visokih koncentracij elektrolitov in sečnine, izboljša delovanje makrofagov, uravnava vodno ravnovesje v črevesju, preprečuje prezgodnjo odmiranje celic in zarodki do neke mere preživijo.

S praktičnega vidika so poročali, da lahko dodajanje betaina krmi prepreči atrofijo črevesnih resic in poveča aktivnost proteolitičnih encimov, s čimer se izboljša zdravje črevesja odstavljenih pujskov.Dokazano je tudi, da podobna funkcija izboljšuje zdravje črevesja z dodajanjem betaina krmi za perutnino, ko perutnina trpi za kokcidiozo.

3. Razmislite o težavi

Dodatek čistega betaina k prehrani lahko rahlo izboljša prebavljivost hranil, pospeši rast in izboljša pretvorbo krme.Poleg tega lahko dodajanje betaina krmi za perutnino povzroči zmanjšanje zamaščenosti trupov in povečanje prsi.Seveda je natančen učinek zgornjih funkcij zelo spremenljiv.Poleg tega ima betain v praktičnih pogojih sprejemljivo relativno biološko uporabnost 60 % v primerjavi z metioninom.Z drugimi besedami, 1 kg betaina lahko nadomesti dodatek 0,6 kg metionina.Kar zadeva holin, se ocenjuje, da lahko betain nadomesti približno 50 % dodatkov holina v krmi za brojlerje in 100 % dodatkov holina v krmi za kokoši nesnice.

Živalim, ki so dehidrirane, največ koristi betain, ki jim je lahko v veliko pomoč.To vključuje: živali, ki so izpostavljene vročini, zlasti poleti brojlerje;doječe svinje, ki skoraj vedno pijejo premalo vode za uživanje;vse živali, ki pijejo slanico.Za vse živalske vrste, za katere je bilo ugotovljeno, da imajo koristi od betaina, se po možnosti ne doda več kot 1 kg betaina na tono popolne krmne mešanice.Če je priporočena dodana količina presežena, se bo učinkovitost z večanjem odmerka zmanjšala