Oft er rangt fyrir vítamín, betaín er hvorki vítamín né einu sinni nauðsynlegt næringarefni.Hins vegar, við ákveðnar aðstæður, getur bætt betaín við fóðurblönduna haft töluverðan ávinning.

Betaín er náttúrulegt efnasamband sem finnst í flestum lífverum.Hveiti og sykurrófur eru tvær algengar plöntur sem innihalda mikið magn af betaíni.Hreint betaín er talið öruggt þegar það er notað innan leyfilegra marka.Vegna þess að betaín hefur ákveðna hagnýta eiginleika og getur orðið nauðsynlegt næringarefni (eða aukefni) við ákveðnar aðstæður, er hreinu betaíni í auknum mæli bætt við svína- og alifuglafæði.Hins vegar, til að nota sem best, er mikilvægt að vita hversu mikið betaín á að bæta við er ákjósanlegt.

1. Betaín í líkamanum

Í flestum tilfellum geta dýr búið til betaín til að mæta þörfum eigin líkama.Leiðin sem betaín er mynduð er þekkt sem oxun kólínvítamíns.Sýnt hefur verið fram á að það sparar dýrt kólín að bæta hreinu betaíni við fóður.Sem metýlgjafi getur betaín einnig komið í stað dýra metíónínsins.Þess vegna getur það að bæta betaíni við fóður dregið úr þörfinni fyrir metíónín og kólín.

Betaín er einnig hægt að nota sem lyf gegn fitu í lifur.Í sumum rannsóknum minnkaði fituútfelling skrokka í vaxandi svínum um 15% með því að bæta aðeins 0,125% betaíni í fóðrið.Að lokum hefur verið sýnt fram á að betaín bætir meltanleika næringarefna vegna þess að það veitir þarmabakteríum osmóvernd, sem leiðir til stöðugra umhverfi í meltingarvegi.Mikilvægasta hlutverk betaíns er auðvitað að koma í veg fyrir ofþornun frumna, en það er oft tekið sem sjálfsögðum hlut og litið fram hjá því.

2. Betain kemur í veg fyrir ofþornun

Betaín er hægt að neyta í óhófi á tímum ofþornunar, ekki með því að nota hlutverk þess sem metýlgjafi, heldur með því að nota betaín til að stjórna vökvun í frumum.Í hitaálagi bregðast frumur við með því að safna ólífrænum jónum eins og natríum, kalíum, klóríði og lífrænum osmótískum efnum eins og betaíni.Í þessu tilviki er betaín öflugasta efnasambandið þar sem það hefur engin neikvæð áhrif á að valda óstöðugleika próteina.Sem osmósustillir getur betaín verndað nýrun gegn skaða af háum styrk blóðsalta og þvagefnis, bætt virkni átfrumna, stjórnað vatnsjafnvægi í þörmum, komið í veg fyrir ótímabæra frumudauða og fósturvísar lifa að einhverju leyti.

Frá hagnýtu sjónarhorni hefur verið greint frá því að með því að bæta betaíni í fóðrið geti komið í veg fyrir rýrnun í þörmum og aukið virkni próteinleysandi ensíma og þar með stuðlað að þarmaheilbrigði frávaninna grísa.Sýnt hefur verið fram á að svipuð virkni bætir þarmaheilbrigði með því að bæta betaíni í alifuglafóður þegar alifuglar þjást af hníslabólgu.

3. Íhugaðu vandamálið

Að bæta við hreinu betaíni í mataræði getur örlítið bætt meltanleika næringarefna, stuðlað að vexti og bætt fóðurbreytingu.Að auki getur það að bæta betaíni við alifuglafóður leitt til minnkaðrar fitu í skrokknum og aukins brjóstkjöts.Auðvitað eru nákvæm áhrif ofangreindra aðgerða mjög breytileg.Ennfremur, við hagnýtar aðstæður, hefur betaín ásættanlegt hlutfallslegt aðgengi upp á 60% miðað við metíónín.Með öðrum orðum, 1 kg af betaíni getur komið í staðinn fyrir að bæta við 0,6 kg af metíóníni.Hvað kólín varðar er áætlað að betaín geti komið í stað um 50% af kólínbæti í kálfóðri og 100% af kólínbæti í varphænsufóðri.

Dýr sem eru þurrkuð hafa mest gagn af betaíni sem getur verið mjög gagnlegt.Þetta felur í sér: hita-stressuð dýr, sérstaklega kálfar á sumrin;mjólkandi gyltur, sem drekka næstum alltaf ófullnægjandi vatn til neyslu;öll dýr sem drekka saltvatn.Fyrir allar dýrategundir sem hafa verið auðkenndar að njóta góðs af betaíni er helst ekki bætt við meira en 1 kg af betaíni á hvert tonn af heilfóðri.Ef farið er yfir ráðlagða viðbótarmagn mun virknin minnka eftir því sem skammturinn stækkar