Het gebruik van antibiotica als groeibevorderaars in de veehouderij staat steeds meer onder publieke controle en kritiek.De ontwikkeling van resistentie van bacteriën tegen antibiotica en kruisresistentie van ziekteverwekkers bij mens en dier, geassocieerd met subtherapeutisch en/of oneigenlijk gebruik van antibiotica, zijn de grootste zorgen.

In EU-landen is het gebruik van antibiotica ter bevordering van de dierlijke productie verboden.In de VS keurde het beleidsbepalende Huis van Afgevaardigden van de American Association tijdens zijn jaarvergadering in juni een resolutie goed waarin werd aangedrongen op het geleidelijk afbouwen of elimineren van het “niet-therapeutische” gebruik van antibiotica bij dieren.De maatregel heeft specifiek betrekking op antibiotica die ook aan mensen worden gegeven.Het wil dat de regering het overmatig gebruik van antibiotica bij vee geleidelijk afschaft, en daarmee de campagne van de organisatie om de menselijke resistentie tegen levensreddende medicijnen te beteugelen, verbreedt.Het antibioticagebruik in de veehouderij wordt door de overheid herzien en er worden maatregelen ontwikkeld om de resistentie tegen geneesmiddelen onder controle te houden.In Canada valt het gebruik van Carbadox momenteel onder Health Canada.s herziening en geconfronteerd met een mogelijk verbod.Het is daarom duidelijk dat het gebruik van antibiotica in de dierlijke productie steeds beperkter zal worden en dat alternatieven voor groeibevorderaars van antibiotica moeten worden onderzocht en ingezet.

Als gevolg hiervan wordt er voortdurend onderzoek gedaan naar alternatieven ter vervanging van antibiotica.De onderzochte alternatieven variëren van kruiden, probiotica, prebiotica en organische zuren tot chemische supplementen en managementinstrumenten.Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat mierenzuur effectief is tegen pathogene bacteriën.In de praktijk is het gebruik ervan echter beperkt vanwege de problemen bij het hanteren, de sterke geur en corrosie van de voerverwerking en de voer- en drinkapparatuur.Om de problemen te overwinnen heeft kaliumdiformaat (K-diformaat) aandacht gekregen als alternatief voor mierenzuur, omdat het gemakkelijker te hanteren is dan het zuivere zuur, terwijl het effectief is gebleken bij het verbeteren van de groeiprestaties van zowel gespeende als vleesvarkens. .Een studie uitgevoerd door onderzoekers aan de Landbouwuniversiteit van Noorwegen (J. Anim. Sci. 2000. 78:1875-1884) toonde aan dat voedingssuppletie van kaliumdiformaat op een niveau van 0,6-1,2% de groeiprestaties, karkaskwaliteit en vleesveiligheid bij telers verbeterde. -vleesvarkens zonder negatieve effecten op de sensorische varkensvleeskwaliteit.Er werd ook aangetoond dat het anders waskaliumdiformiaat suppletie van Ca/Na-formiaat had geen enkel effect op de groei en karkaskwaliteit.

In dit onderzoek zijn in totaal drie experimenten uitgevoerd.In experiment één werden 72 varkens (23,1 kg aanvankelijk lichaamsgewicht en 104,5 kg lichaamsgewicht) toegewezen aan drie dieetbehandelingen (controle, 0,85% Ca/Na-formiaat en 0,85% kaliumdiformiaat).De resultaten toonden aan dat het K-diformiaatdieet de algehele gemiddelde dagelijkse gewichtstoename (ADG) verhoogde, maar geen effect had op de gemiddelde dagelijkse voeropname (ADFI) of de verhouding winst/voer (G/F).Het mager- of vetgehalte van het karkas werd niet beïnvloed door kaliumdiformiaat of Ca/Na-formiaat.

In experiment twee werden 10 varkens (aanvankelijk lichaamsgewicht: 24,3 kg, uiteindelijk lichaamsgewicht: 85,1 kg) gebruikt om het effect van K-diformiaat op de prestaties en sensorische kwaliteit van varkensvlees te bestuderen.Alle varkens volgden een voedingsregime met beperkte voeding en kregen hetzelfde dieet, met uitzondering van de toevoeging van 0,8% K-diformiaat in de behandelingsgroep.De resultaten toonden aan dat het toevoegen van K-diformiaat aan diëten de ADG en G/F verhoogde, maar geen effect had op de sensorische kwaliteit van het varkensvlees.

In experiment drie werden 96 varkens (aanvankelijk lichaamsgewicht: 27,1 kg, uiteindelijk lichaamsgewicht: 105 kg) toegewezen aan drie dieetbehandelingen, die respectievelijk 0, 0,6% en 1,2% K-diformiaat bevatten, om het effect van suppletie te bestuderen.K-diformaatin diëten op groeiprestaties, karkaskenmerken en microflora van het maag-darmkanaal.De resultaten toonden aan dat suppletie van K-diformiaat op een niveau van 0,6% en 1,2% de groeiprestaties verhoogde, het vetgehalte verlaagde en het magere percentage van het karkas verbeterde.Er werd gevonden dat het toevoegen van K-diformiaat het aantal coliformen in het maag-darmkanaal van de varkens verminderde, waardoor de veiligheid van varkensvlees werd verbeterd.