Stosowanie antybiotyków jako stymulatorów wzrostu w produkcji zwierzęcej jest coraz częściej przedmiotem publicznej kontroli i krytyki.Głównymi problemami są rozwój oporności bakterii na antybiotyki oraz oporność krzyżowa patogenów ludzkich i zwierzęcych, związana z nieterapeutycznym i/lub niewłaściwym stosowaniem antybiotyków.

W krajach UE zakazano stosowania antybiotyków w celu zwiększenia produkcji zwierzęcej.W USA Izba Delegatów Amerykańskiego Stowarzyszenia tworząca politykę zatwierdziła na swoim dorocznym posiedzeniu w czerwcu uchwałę wzywającą do stopniowego wycofywania lub wyeliminowania „nieterapeutycznego” stosowania antybiotyków u zwierząt.Środek ten odnosi się w szczególności do antybiotyków podawanych również ludziom.Chce, aby rząd zaprzestał nadużywania antybiotyków u zwierząt gospodarskich, poszerzając kampanię organizacji mającą na celu ograniczenie oporności ludzi na leki ratujące życie.Stosowanie antybiotyków w produkcji zwierzęcej jest przedmiotem przeglądu rządu i opracowywane są środki kontroli lekooporności.W Kanadzie stosowanie Carbadoxu podlega obecnie kontroli Health Canada.przeglądu i grozi mu możliwy zakaz.Dlatego jasne jest, że stosowanie antybiotyków w produkcji zwierzęcej będzie coraz bardziej ograniczane i należy zbadać i wdrożyć alternatywy dla antybiotykowych stymulatorów wzrostu.

W rezultacie stale prowadzone są badania mające na celu zbadanie alternatywnych rozwiązań zastępujących antybiotyki.Badane alternatywy obejmują zioła, probiotyki, prebiotyki i kwasy organiczne, a także suplementy chemiczne i narzędzia zarządzania.Liczne badania wykazały, że kwas mrówkowy jest skuteczny przeciwko bakteriom chorobotwórczym.W praktyce jednak ze względu na problemy z obsługą, silny zapach i korozję urządzeń do przetwarzania paszy oraz sprzętu do karmienia i pojenia, jego zastosowanie jest ograniczone.Aby przezwyciężyć te problemy, zwrócono uwagę na dimrówczan potasu (dimrówczan K) jako alternatywę dla kwasu mrówkowego, ponieważ jest łatwiejszy w obsłudze niż czysty kwas, a jednocześnie wykazano, że skutecznie poprawia wydajność wzrostu zarówno tuczników, jak i tuczników .Badanie przeprowadzone przez naukowców z Norweskiego Uniwersytetu Rolniczego (J. Anim. Sci. 2000. 78:1875-1884) wykazało, że suplementacja diety dimrówczanem potasu na poziomie 0,6-1,2% poprawia wydajność wzrostu, jakość tuszy i bezpieczeństwo mięsa u hodowców - tuczniki bez negatywnego wpływu na jakość sensoryczną wieprzowiny.Wykazano również, że inaczejdimrówczan potasu suplementacja mrówczanem Ca/Na nie miała żadnego wpływu na wzrost i jakość tuszy.

W tym badaniu przeprowadzono w sumie trzy eksperymenty.W pierwszym eksperymencie 72 świnie (początkowa masa ciała 23,1 kg i 104,5 kg masy ciała) przydzielono do trzech grup leczenia (kontrola, 0,85% mrówczan Ca/Na i 0,85% dimrówczan potasu).Wyniki wykazały, że dieta zawierająca K-dimrówczan zwiększała ogólny średni dzienny przyrost (ADG), ale nie miała wpływu na średnie dzienne spożycie paszy (ADFI) ani stosunek przyrostu do paszy (G/F).Zarówno dimrówczan potasu, jak i mrówczan Ca/Na nie miały wpływu na zawartość chudej i otłuszczonej tuszy.

W drugim doświadczeniu 10 świń (początkowa masa ciała: 24,3 kg, końcowa masa ciała: 85,1 kg) wykorzystano do zbadania wpływu dimrówczanu K na wydajność i jakość sensoryczną wieprzowiny.Wszystkie świnie otrzymywały ograniczone żywienie i karmione tą samą dietą, z wyjątkiem dodatku 0,8% dimrówczanu potasu w grupie leczonej.Wyniki wykazały, że suplementacja K-dimrówczanu w diecie zwiększa ADG i G/F, ale nie miała wpływu na jakość sensoryczną wieprzowiny.

W trzecim eksperymencie 96 świń (początkowa masa ciała: 27,1 kg, końcowa masa ciała: 105 kg) przydzielono do trzech grup leczonych dietą zawierającą odpowiednio 0, 0,6% i 1,2% dimrówczanu potasu, w celu zbadania wpływu suplementacjiK-diformatw dietach na wydajność wzrostową, cechy tuszy i mikroflorę przewodu pokarmowego.Wyniki wykazały, że suplementacja K-dimrówczanu na poziomie 0,6% i 1,2% zwiększyła wydajność wzrostu, zmniejszyła zawartość tłuszczu i poprawiła procent chudości tuszy.Stwierdzono, że dodanie dimrówczanu K zmniejsza liczbę bakterii z grupy coli w przewodzie pokarmowym świń, poprawiając w ten sposób bezpieczeństwo wieprzowiny.