Betain se stejně jako cholin a methionin podílí na metabolismu methylových skupin v játrech a svou labilní methylovou skupinu daruje pro syntézu několika metabolicky důležitých sloučenin, jako je karnitin, kreatin a hormony (viz obrázek 1).

 

Cholin, methionin a betain jsou všechny příbuzné v metabolismu methylových skupin.Proto suplementace betainu může snížit požadavky na tyto další donory methylových skupin.V důsledku toho je jednou z dobře známých aplikací betainu v krmivu pro zvířata nahrazení (části) cholinchloridu a přidání methioninu ve stravě.V závislosti na tržních cenách tyto náhrady obecně šetří náklady na krmivo při zachování výsledků výkonu.

Pokud se betain používá jako náhrada jiných methyldonorů, betain se spíše používá jako komodita, což znamená, že dávkování betainu v krmné směsi může být variabilní a závisí na cenách příbuzných sloučenin, jako je cholin a methionin.Betain je však více než jen živina poskytující methyl a zařazení betainu do krmiva by mělo být považováno za prostředek ke zlepšení výkonnosti.

Betain jako osmoprotektant

Betain kromě své funkce methyldonoru působí jako osmoregulátor.Když betain není metabolizován játry v metabolismu methylové skupiny, je k dispozici buňkám k použití jako organický osmolyt.

Betain jako osmolyt zvyšuje intracelulární zadržování vody, ale navíc také chrání buněčné struktury, jako jsou proteiny, enzymy a DNA.Tato osmoprotektivní vlastnost betainu je velmi důležitá pro buňky zažívající (osmotický) stres.Díky zvýšení jejich intracelulární koncentrace betainu mohou stresované buňky lépe zachovat své buněčné funkce, jako je produkce enzymů, replikace DNA a buněčná proliferace.Vzhledem k lepšímu zachování buněčné funkce může mít betain potenciál zlepšit výkonnost zvířat, zejména ve specifických stresových situacích (tepelný stres, kokcidióza, slanost vody atd.).Dodatečné přidávání betainu do krmiva se ukázalo jako výhodné v různých situacích a pro různé druhy zvířat.

Pozitivní účinky betainu

Pravděpodobně nejvíce studovanou situací ohledně blahodárných účinků betainu je tepelný stres.Mnoho zvířat žije v okolních teplotách, které přesahují jejich zónu tepelného komfortu, což vede k tepelnému stresu.

Tepelný stres je typický stav, kdy je pro zvířata důležité regulovat svou vodní bilanci.Betain svou schopností působit jako ochranný osmolyt zmírňuje tepelný stres, jak naznačují například nižší rektální teploty a menší lapání po dechu u brojlerů.

Snížení tepelného stresu u zvířat podporuje příjem krmiva a pomáhá udržovat užitkovost.Nejen u brojlerů, ale také u nosnic, prasnic, králíků, mléčného a masného skotu, zprávy ukazují příznivé účinky betainu na udržení užitkovosti během horkého počasí a také vysoké vlhkosti.Na podporu zdraví střev může pomoci také betain.Střevní buňky jsou nepřetržitě vystaveny hyperosmotickému obsahu střeva a v případě průjmu bude osmotická výzva pro tyto buňky ještě vyšší.Betain je důležitý pro osmotickou ochranu střevních buněk.

Udržování vodní bilance a objemu buněk intracelulární akumulací betainu vede ke zlepšení morfologie střeva (vyšší klky) a lepší stravitelnosti (díky dobře udržované sekreci enzymů a zvýšenému povrchu pro vstřebávání živin).Pozitivní účinky betainu na zdraví střev jsou zvláště výrazné u zvířat s onemocněním: např. drůbež s kokcidiózou a selata po odstavu.

Betain je také známý jako modifikátor jatečně upravených těl.Mnohočetné funkce betainu hrají roli v metabolismu bílkovin, energie a tuků zvířat.Jak u drůbeže, tak u prasat je ve velkém počtu vědeckých studií uváděna vyšší výtěžnost prsního masa a výtěžnost libového masa.Mobilizace tuku má také za následek nižší obsah tuku v jatečně upravených tělech, což zlepšuje kvalitu jatečně upravených těl.

Betain jako zesilovač výkonu

Všechny uváděné pozitivní účinky betainu ukazují, jak cenná může být tato živina.Přidání betainu do krmiva by proto mělo být zváženo nejen jako komodita nahrazující jiné methyldonory a šetřící náklady na krmivo, ale také jako funkční přísada pro podporu zdraví a užitkovosti zvířat.

Rozdíl mezi těmito dvěma aplikacemi je dávkování.Jako methyldonor bude betain často používán v krmivu v dávkách 500 ppm nebo dokonce nižších.Pro zvýšení výkonu se typicky používají dávky 1000 až 2000 ppm betainu.Tyto vyšší dávky mají za následek nemetabolizovaný betain, cirkulující v těle zvířat, dostupný pro příjem buňkami, aby je chránil před (osmotickým) stresem a následně podporoval zdraví a výkonnost zvířat.

Závěr

Betain má různé aplikace pro různé druhy zvířat.V krmivu pro zvířata může být betain používán jako komodita pro úsporu nákladů na krmivo, ale může být také zahrnut do stravy pro zlepšení zdraví zvířat a zvýšení užitkovosti.Zejména v dnešní době, kdy se snažíme minimalizovat používání antibiotik, má podpora zdraví zvířat velký význam.Betain si určitě zaslouží místo v seznamu alternativních bioaktivních sloučenin na podporu zdraví zvířat.