Betaiini osallistuu koliinin ja metioniinin tapaan metyyliryhmän aineenvaihduntaan maksassa ja luovuttaa labiilin metyyliryhmänsä useiden metabolisesti tärkeiden yhdisteiden, kuten karnitiinin, kreatiinin ja hormonien synteesiin (katso kuva 1).

 

Koliini, metioniini ja betaiini liittyvät kaikki metyyliryhmän aineenvaihduntaan.Siksi betaiinin lisääminen voi vähentää näiden muiden metyyliryhmien luovuttajien vaatimuksia.Tästä johtuen yksi tunnetuista betaiinin käyttötavoista eläinten rehussa on (osan) koliinikloridin ja lisätyn metioniinin korvaaminen ruokavaliossa.Markkinahinnoista riippuen nämä vaihdot säästävät yleensä rehukustannuksia ja säilyttävät suorituskykytulokset.

Kun betaiinia käytetään korvaamaan muita metyyliluovuttajia, betaiinia käytetään pikemminkin hyödykkeenä, mikä tarkoittaa, että betaiinin annostus rehukoostumuksessa voi vaihdella ja riippuu lähiyhdisteiden, kuten koliinin ja metioniinin, hinnoista.Betaiini on kuitenkin enemmän kuin vain metyyliä luovuttava ravintoaine, ja betaiinin sisällyttämistä rehuun tulisi pitää keinona parantaa suorituskykyä.

Betaiini osmoprotektanttina

Sen lisäksi, että betaiini toimii metyyliluovuttajana, se toimii osmoregulaattorina.Kun betaiini ei metaboloidu maksassa metyyliryhmän aineenvaihdunnassa, se on solujen käytettävissä orgaanisena osmolyytinä.

Osmolyytinä betaiini lisää solunsisäistä vedenpidätystä, mutta lisäksi se suojaa myös solurakenteita, kuten proteiineja, entsyymejä ja DNA:ta.Tämä betaiinin osmoprotektiivinen ominaisuus on erittäin tärkeä soluille, jotka kokevat (osmoottista) stressiä.Solunsisäisen betaiinikonsentraation kasvun ansiosta stressaantuneet solut voivat paremmin säilyttää solutoimintonsa, kuten entsyymituotannon, DNA:n replikaation ja solujen lisääntymisen.Solujen toiminnan paremman säilymisen ansiosta betaiini saattaa parantaa eläinten suorituskykyä erityisesti tietyissä stressitilanteissa (lämpöstressi, kokkidioosialtistus, veden suolaisuus jne.).Betaiinin lisälisäys rehuun on osoittautunut hyödylliseksi eri tilanteissa ja eri eläinlajeille.

Betaiinin positiiviset vaikutukset

Todennäköisesti tutkituin tilanne betaiinin hyödyllisistä vaikutuksista on lämpöstressi.Monet eläimet elävät ympäristön lämpötiloissa, jotka ylittävät niiden lämpömukavuusvyöhykkeen, mikä johtaa lämpöstressiin.

Lämpöstressi on tyypillinen tila, jossa eläinten on tärkeää säädellä vesitasapainoaan.Koska betaiini pystyy toimimaan suojaavana osmolyytinä, se lievittää lämpöstressiä, mikä on osoituksena esimerkiksi alhaisemmista peräsuolen lämpötiloista ja broilereiden vähäisemmästä huohotuksesta.

Eläinten lämpöstressin vähentäminen edistää niiden rehun saamista ja auttaa ylläpitämään suorituskykyä.Raportit osoittavat betaiinin suotuisat vaikutukset suorituskyvyn ylläpitämisessä kuumalla säällä ja korkealla kosteudella, ei vain broilereilla, vaan myös kerroksilla, emakoilla, kaneissa, lypsykarjalla ja lihanautakarjalla.Betaiini voi myös auttaa tukemaan suoliston terveyttä.Suoliston solut altistuvat jatkuvasti suolen hyperosmoottiselle sisällölle ja ripulin tapauksessa osmoottinen altistus näille soluille on vielä suurempi.Betaiini on tärkeä suoliston solujen osmoottiselle suojalle.

Vesitasapainon ja solutilavuuden ylläpitäminen betaiinin solunsisäisellä akkumulaatiolla parantaa suoliston morfologiaa (korkeammat villit) ja parempaa sulavuutta (johtuen hyvin säilyneestä entsyymierityksestä ja lisääntyneestä ravinteiden imeytymispinnasta).Betaiinin positiiviset vaikutukset suoliston terveyteen ovat erityisen voimakkaita altistuneilla eläimillä: esim. kokkidioosia sairastavalla siipikarjalla ja vieroitusporsailla.

Betaiini tunnetaan myös ruhon modifioijana.Betaiinin monilla toiminnoilla on rooli eläinten proteiini-, energia- ja rasva-aineenvaihdunnassa.Sekä siipikarjan että sikojen suuremman rintalihantuotannon ja vastaavasti vähärasvaisen lihan tuoton on raportoitu lukuisissa tieteellisissä tutkimuksissa.Rasvan mobilisaatio johtaa myös ruhojen alhaisempaan rasvapitoisuuteen, mikä parantaa ruhon laatua.

Betaiini suorituskyvyn parantajana

Kaikki betaiinin raportoidut positiiviset vaikutukset osoittavat, kuinka arvokas tämä ravintoaine voi olla.Sen vuoksi betaiinin lisäämistä ruokavalioon tulisi harkita paitsi hyödykkeenä muiden metyyliluovuttajien korvaamiseksi ja rehukustannusten säästämiseksi, myös toiminnallisena lisäaineena, joka tukee eläinten terveyttä ja suorituskykyä.

Ero näiden kahden sovelluksen välillä on annostus.Metyyliluovuttajana betaiinia käytetään usein rehuissa annoksina 500 ppm tai jopa pienempiä.Suorituskyvyn parantamiseksi käytetään tyypillisesti 1 000 - 2 000 ppm betaiiniannoksia.Nämä korkeammat annokset johtavat metaboloitumattomaan betaiiniin, joka kiertää eläinten kehossa ja joka on solujen käytettävissä suojellakseen niitä (osmoottista) stressiä vastaan ​​ja siten tukemassa eläinten terveyttä ja suorituskykyä.

Johtopäätös

Betaiinilla on erilaisia ​​sovelluksia eri eläinlajeille.Eläinrehussa betaiinia voidaan käyttää hyödykkeenä rehukustannusten säästämiseksi, mutta sitä voidaan myös sisällyttää ruokavalioon eläinten terveyden ja suorituskyvyn parantamiseksi.Varsinkin nykyään, kun pyrimme minimoimaan antibioottien käyttöä, eläinten terveyden tukeminen on erittäin tärkeää.Betaiini ansaitsee varmasti paikan vaihtoehtoisten bioaktiivisten yhdisteiden luettelossa eläinten terveyden tukemiseksi.