Betaina este, la fel ca colina și metionina, implicată în metabolismul grupului metil din ficat și donează grupul său metil labil pentru sinteza mai multor compuși importanți din punct de vedere metabolic, cum ar fi carnitina, creatina și hormonii (vezi Figura 1)

 

Colina, metionina și betaina sunt toate legate în metabolismul grupului metil.Prin urmare, suplimentarea cu betaină poate reduce cerințele pentru acești alți donatori de grup metil.În consecință, una dintre aplicațiile binecunoscute ale betainei în hrana animalelor este înlocuirea (o parte a) clorurii de colină și adăugarea de metionină în dietă.În funcție de prețurile pieței, aceste înlocuiri în general economisesc costurile de furaj, menținând în același timp rezultatele de performanță.

Când betaina este utilizată pentru a înlocui alți donatori de metil, betaina este mai degrabă folosită ca marfă, ceea ce înseamnă că doza de betaină în formularea furajelor poate fi variabilă și depinde de prețurile compușilor înrudiți, cum ar fi colina și metionina.Dar, betaina este mai mult decât un simplu nutrient donator de metil, iar includerea betainei în furaje ar trebui luată în considerare ca un mijloc de îmbunătățire a performanței.

Betaina ca osmoprotector

Pe lângă funcția sa de metildonator, betaina acționează ca un osmoreglator.Când betaina nu este metabolizată de ficat în metabolismul grupului metil, este disponibilă pentru ca celulele să fie utilizate ca osmolit organic.

Ca osmolit, betaina crește retenția de apă intracelulară, dar, în plus, va proteja și structurile celulare precum proteinele, enzimele și ADN-ul.Această proprietate osmoprotectoare a betainei este foarte importantă pentru celulele care se confruntă cu stres (osmotic).Datorită creșterii concentrației lor intracelulare de betaină, celulele stresate își pot păstra mai bine funcțiile celulare, cum ar fi producția de enzime, replicarea ADN-ului și proliferarea celulară.Datorită conservării mai bune a funcției celulare, betaina poate avea potențialul de a îmbunătăți performanța animalelor, în special în situații specifice de stres (stres termic, provocarea coccidiozei, salinitatea apei etc.).Suplimentarea suplimentară cu betaină în furaj s-a dovedit a fi benefică în diferite situații și pentru diferite specii de animale.

Efectele pozitive ale betainei

Probabil cea mai studiată situație cu privire la efectele benefice ale betainei este stresul termic.Multe animale trăiesc în temperaturi ale mediului care depășesc zona lor de confort termic, ceea ce duce la stres termic.

Stresul termic este o condiție tipică în care este important ca animalele să își regleze echilibrul hidric.Prin capacitatea sa de a acționa ca un osmolit protector, betaina ameliorează stresul termic, așa cum este indicat, de exemplu, de temperaturile rectale mai scăzute și de comportamentul mai puțin gâfâit la puii de carne.

Reducerea stresului termic la animale promovează aportul lor de hrană și ajută la menținerea performanței.Nu numai la puii de carne, ci și la ouatoare, scroafe, iepuri, bovine de lapte și de carne, rapoartele arată efectele benefice ale betainei în menținerea performanței pe vreme caldă, precum și în cazul umidității ridicate.De asemenea, pentru a susține sănătatea intestinală, betaina poate ajuta.Celulele intestinale sunt expuse continuu la conținutul hiperosmotic al intestinului și în caz de diaree, provocarea osmotică pentru aceste celule va fi chiar mai mare.Betaina este importantă pentru protecția osmotică a celulelor intestinale.

Menținerea echilibrului de apă și a volumului celular prin acumularea intracelulară de betaină are ca rezultat îmbunătățirea morfologiei intestinale (vilozități mai înalte) și o mai bună digestibilitate (datorită secreției enzimatice bine întreținute și suprafeței crescute pentru absorbția nutrienților).Efectele pozitive ale betainei asupra sănătății intestinale sunt pronunțate în special la animalele provocate: de exemplu păsările de curte cu coccidioză și purceii înțărcați.

Betaina este cunoscută și ca un modificator de carcasă.Funcțiile multiple ale betainei joacă un rol în metabolismul proteinelor, energiei și grăsimilor la animale.Atât la păsări de curte, cât și la porci, un randament mai mare de carne de piept și respectiv randament de carne slabă, sunt raportate într-un număr mare de studii științifice.Mobilizarea grăsimii are ca rezultat și un conținut mai scăzut de grăsime al carcaselor, îmbunătățind calitatea carcasei.

Betaină ca îmbunătățitor de performanță

Toate efectele pozitive raportate ale betainei arată cât de valoros poate fi acest nutrient.Prin urmare, adăugarea de betaină la dietă ar trebui luată în considerare nu numai ca o marfă care înlocuiește alți donatori de metil și reduce costurile de hrană, ci și ca un aditiv funcțional pentru a susține sănătatea și performanța animalelor.

Diferența dintre aceste două aplicații este doza.Ca donator de metil, betaina va fi adesea folosită în furaje la doze de 500 ppm sau chiar mai mici.Pentru a îmbunătăți performanța, sunt utilizate de obicei doze de betaină de la 1000 la 2000 ppm.Aceste doze mai mari au ca rezultat betaină nemetabolizată, care circulă în corpul animalelor, disponibilă pentru absorbție de către celule pentru a le proteja împotriva stresului (osmotic) și, în consecință, susține sănătatea și performanța animalelor.

Concluzie

Betaina are aplicații diferite pentru diferite specii de animale.În hrana animalelor, betaina poate fi folosită ca marfă pentru economisirea costurilor de hrană, dar poate fi inclusă și în dietă pentru a îmbunătăți sănătatea animală și pentru a îmbunătăți performanța.Mai ales în zilele noastre, unde încercăm să minimizăm utilizarea antibioticelor, sprijinirea sănătății animalelor este de mare importanță.Betaina merită cu siguranță un loc în lista compușilor bioactivi alternativi pentru a susține sănătatea animală.